Las fotografías representan un momento congelado en el tiempo que está entrelazado con recuerdos de las personas, lugares y eventos que dan forma a nuestras vidas. The Amber Studio captura la belleza de las relaciones y la magia que se enciende cuando dos personas celebran su amor a través del matrimonio. Los tonos vibrantes de un ramo, los detalles intrincados de un anillo de boda y la sutil mirada de una persona enamorada son fotografiados por la propietaria y fotógrafa principal, Amber Knowles.
La rica fotografía se ha publicado en blogs de revistas nacionales como Essence, Ebony y The New York Times, además de codiciadas publicaciones nupciales como The Knot. Bluehost se sentó con Amber para hablar sobre su camino para convertirse en empresaria, qué la inspira a crear y por qué le apasiona contar la historia de los afroamericanos a través de su fotografía.
Desenterrando su sueño
Amber es una orgullosa nativa de Los Ángeles que aprendió las habilidades y el negocio de la fotografía durante su tiempo en Nueva York antes de plantar sus raíces en la bulliciosa ciudad de Dallas, Texas. La fotografía siempre ha sido parte de la carrera de Amber, ya que ha ocupado varios puestos, desde trabajar como administradora para agencias de fotografía hasta ayudar a los fotógrafos en las sesiones. «En Nueva York, la fotografía era definitivamente un trabajo secundario. Seguí dándole vueltas a la idea de que debería comenzar mi propio negocio de fotografía, que fue hace unos 8 años. Cuando me mudé a Dallas, era hora de ponerlo en marcha… Dejé mi trabajo de tiempo completo hace 2 años cuando me di cuenta de que esencialmente estaba trabajando en varios trabajos de tiempo completo. Tenía una lista completa de clientes con los que trabajaba durante las tardes y los fines de semana, desde entonces he podido hacer que funcione».
A medida que Amber continuaba construyendo su negocio, se dio cuenta de que el mercado de la fotografía en Dallas era diferente al clima de Nueva York y tuvo que cultivar un camino que preparara a su empresa para el éxito. Cuando su negocio comenzó a tomar forma, supo que quería que sus fotos contaran una historia que mezclara la diversidad, la cultura y el amor de cada pareja con la que interactuaba. Su pasión por la narración de historias se volvió profundamente personal cuando reconoció que dentro de su propia familia había un vacío creado por la falta de historia fotográfica que acompaña a la experiencia afroamericana.
«En lo que respecta a mi familia, no tenemos mucha historia fotográfica que cuente la historia de dónde hemos estado o de dónde venimos. Eso se borró y nuestro patrimonio no está documentado». Como autoproclamada historiadora, Amber se ha propuesto ser la autora de momentos históricos en la vida de sus clientes. «En realidad, solo es cuestión de contar nuestras historias. Historias que se extienden más allá del boca a boca, quiénes somos, quiénes son nuestra gente y de dónde viene nuestra gente». Su habilidad innata para combinar estas historias con una imagen cautivadora permanece en el centro de cada sesión que tiene, ya sea un compromiso o una boda.
Somos una familia
La conexión de Amber con sus clientes sigue siendo un aspecto fundamental de la forma en que orquesta sus fotografías. «Me encanta trabajar con familias y clientes afroamericanos porque sienten que son mi propia familia. La experiencia del cliente es algo en lo que he estado trabajando. Para mí, muchos clientes me encuentran porque buscan apoyar a un negocio afroamericano. Buscan en Google «afroamericano» o «fotógrafo negro» y ese es un gran aspecto de cómo empecé». Comercializar su negocio como uno que conmemoraba la experiencia afroamericana la impulsó a encontrar otras empresas propiedad de personas negras con las que pudiera asociarse para seguir apoyando a su comunidad.
«Me empoderé para ser más intencional en mi marketing después de ver la charla Ted de Maggie Anderson sobre el gasto dentro de la comunidad negra. Dio un desglose perspicaz de la rapidez con la que el dólar negro abandona la comunidad en comparación con otras culturas. Para mí, tener el apoyo de mi comunidad ha sido impactante y trato de retribuirlo. Por ejemplo, los regalos que les doy a mis clientes son de pequeñas empresas propiedad de negros».
Las profundas conexiones y raíces que unen la comunidad, los negocios y la cultura son fundamentales para cumplir con la visión artística que Amber tiene para The Amber Studio. Los clientes pasan por un proceso de tres pasos: desde la consulta, la planificación de la visión de sus fotos de boda y luego reservan una fecha para su sesión. A medida que The Amber Studio continúa aumentando su lista de clientes, los clientes también tienen la opción de trabajar con Amber o Jay Jackson , que es el otro fotógrafo principal del estudio.
«Jay y yo hemos estado en una asociación creativa durante aproximadamente un año. Nuestros estilos son muy diferentes, él tiene un estilo creativo con los retratos que evoca una estética de obra de arte que quieres colgar en tu pared, nos encanta mezclar nuestros estilos, así que si una pareja quiere reservarnos a los dos, también tienen esa opción». Desarrollar una comprensión de quién es una pareja y orquestar su viaje único en sus fotografías sigue siendo el corazón del negocio.
Lo audaz y lo bello
El estilo fotográfico de The Amber Studio no solo celebra el amor de diversas parejas, sino que también brinda a los clientes una imagen que captura su verdadera esencia, sin filtros ni ediciones poco realistas. «Mi personalidad es muy tradicional… Quiero que mis imágenes sean relevantes y cuenten una historia significativa dentro de 10 o 20 años. No quiero que se vean a la moda. No quiero que parezca que tienen un filtro de Instagram. Es probable que Instagram no exista entonces. Quiero que la imagen resista el paso del tiempo». La impresionante vitalidad en color y contraste que Amber utiliza para retratar a sus clientes está llena de calidez y saturación que resalta la belleza de diversos tonos y texturas.
Amber cita que un gran aspecto de la fotografía tradicional no siempre captura la profundidad y la belleza de varias complexiones de piel. Como fotógrafa afroamericana, para ella era importante capturar imágenes que mostraran un contraste de colores y tonos de piel verdaderos. «No todo el mundo puede capturar los tonos de piel que son un reflejo preciso de las personas con melanina, especialmente si la pareja es interracial. Creo que es importante que las parejas de diferentes tonos de piel tengan una representación verdadera y precisa de su historia».
Retratar los momentos reales es un reflejo directo de las interacciones que Amber tiene en su vida cotidiana y sigue siendo la inspiración de por qué ama ser fotógrafa. «Me encanta poder capturar a las personas tal y como son. Se trata de capturar el sujeto tal cual y no de manipular nada. Con las bodas y la gente en general, la gente se pone un poco incómoda. Lo que me hace súper feliz es poder aflojarlos y hacer que actúen con naturalidad frente a la cámara». Estos toques humanos se pueden ver en las diversas fotografías en el sitio web de The Amber Studio que muestran la amplia sonrisa de una dama de honor, el ligero agarre de una mano alrededor del tallo de una copa de vino y la única lágrima de una novia mirando a su pareja.
Cuando visita el sitio web de The Amber Studio, se le presenta una variedad de momentos cruciales de la boda que reflejan la belleza y la identidad cultural del negocio. Los visitantes pueden adentrarse en la intimidad de una boda con imágenes en desplazamiento que destacan el gran día o acercarse a una serie de fotos de compromiso. The Amber Studio captura el amor con realismo y vulnerabilidad que viene con los matices del tacto humano y la risa. «Cuando trabajo con parejas, quiero que las imágenes reflejen cómo interactúan realmente entre sí. La forma en que se aman es diferente. Como historiador que soy, quiero que sus fotos sean un reflejo de ellos».
Sitio web: https://www.theamberstudio.com/
Instagram: https://www.instagram.com/theamberstudio/
